ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਕੰਜ਼ਰਵੇਂਸੀ ਦੇ ‘ਸਟੈਪ ਟੂ ਇਟ’ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਰਾਹੀਂ 172 ਟਨ ਕਾਰਬਨ ਡਾਈਆਕਸਾਈਡ ਨੂੰ ਸੋਖਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਹਾਸਲ

ਵਾਤਾਵਰਣ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਦਾ ਵੱਡਾ ਯੋਗਦਾਨ, ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਨਵੇਂ ਪੌਦਿਆਂ ਨਾਲ ਮਹਿਕਿਆ ਇਲਾਕਾ
ਸਰੀ, (ਿਦਵਰੂਪ ਕੌਰ): ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਵਿੱਚ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੀ ਸਾਂਭ-ਸੰਭਾਲ ਅਤੇ ਜਲਵਾਯੂ ਤਬਦੀਲੀ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਚਲਾਇਆ ਗਿਆ ‘ਸਟੈਪ ਟੂ ਇਟ’ (Step to It) ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਨੇਪਰੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਸੈਂਕੜੇ ਜਨੂੰਨੀ ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਘੰਟਿਆਂ ਦੇ ਯੋਗਦਾਨ ਸਦਕਾ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਨਵੇਂ ਪੌਦੇ ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਕੰਜ਼ਰਵੇਂਸੀ (FVC) ਵੱਲੋਂ ਚਲਾਏ ਗਏ ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਨੂੰ ‘ਇਨਵਾਇਰਨਮੈਂਟ ਐਂਡ ਕਲਾਈਮੇਟ ਚੇਂਜ ਕੈਨੇਡਾ’ ਵੱਲੋਂ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਹੁਣ ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਫੰਡਿੰਗ ਦਾ ਸਮਾਂ ਖਤਮ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਮਾਪਤ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਨੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਿੱਚ ਕੁਦਰਤ ਪ੍ਰਤੀ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਚੇਤਨਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਤਬਦੀਲੀ ਲਿਆਉਣ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਹੈ। ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਕੋਆਰਡੀਨੇਟਰ ਪੈਟਰੀਸ਼ੀਆ ਫੈਂਟੀਲੋ ਅਨੁਸਾਰ ਇਸ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਨੇ ਸਾਬਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕ ਇਕੱਠੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਸਥਾਈ ਬਦਲਾਅ ਸੰਭਵ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਇਸ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਭਰਦੇ ਹਨ। ਕੁੱਲ 53 ਵਰਕਸ਼ਾਪਾਂ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਲਗਭਗ 2,057 ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਕੀਤੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 343 ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਨੇ ਸਰਗਰਮ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪੌਦੇ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਮੁਹਿੰਮ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ। ਇਸ ਸਮੁੱਚੇ ਅਭਿਆਸ ਦੌਰਾਨ ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ 5,613 ਦੇਸੀ ਕਿਸਮ ਦੇ ਪੌਦੇ ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਮਾਹਰਾਂ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਪੌਦੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚੋਂ ਹੁਣ ਤੱਕ ਲਗਭਗ 172 ਟਨ ਕਾਰਬਨ ਡਾਈਆਕਸਾਈਡ ਨੂੰ ਹਟਾ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਇਸ ਮਾਤਰਾ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨੂੰ ਸਮਝਾਉਂਦਿਆਂ ਫੈਂਟੀਲੋ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਭਾਰ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਕੂਲ ਬੱਸਾਂ ਦੇ ਕੁੱਲ ਭਾਰ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੈ। ਇਹ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਸੂਬੇ ਦੇ ਜੰਗਲੀ ਜੀਵਾਂ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਵਾਤਾਵਰਣ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਦੀ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਹੈ।
ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਭਾਵੇਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਹੌਲੀ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਪਹਿਲੇ ਸਾਲ ਸਿਰਫ਼ 14 ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਨੇ ਹੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਿਖਾਈ ਸੀ, ਪਰ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਇਸ ਦੀ ਲੋਕਪ੍ਰਿਅਤਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਵਾਧਾ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਵਰਕਸ਼ਾਪਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਆਖਰੀ ਸਾਲ ਵਿੱਚ 137 ਨਵੇਂ ਵਲੰਟੀਅਰ ਇਸ ਮੁਹਿੰਮ ਨਾਲ ਜੁੜੇ। ਪੈਟਰੀਸ਼ੀਆ ਫੈਂਟੀਲੋ ਨੇ ਇਸ ਸਫਲਤਾ ਦਾ ਸਿਹਰਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਸੁਖਾਲੀ ਪਹੁੰਚ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰਾਂ ਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨਾਲ ਬਣਾਈ ਗਈ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸਾਂਝ ਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਭਾਰੀ ਬਾਰਿਸ਼ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਸਥਾਨਕ ਪਾਰਕਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਘਰਾਂ ਤੋਂ ਆਨਲਾਈਨ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈ ਕੇ ਇਸ ਸੰਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਦੂਰ-ਦੂਰ ਤੱਕ ਫੈਲਾਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਵਾਤਾਵਰਣ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਭਾਈਚਾਰਾ ਕੇਂਦਰਿਤ ਬਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਲੋਕ ਖ਼ੁਦ ਇਸ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਕੰਜ਼ਰਵੇਂਸੀ ਦੀ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਜੋਆਨ ਨੀਲਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ‘ਸਟੈਪ ਟੂ ਇਟ’ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਦਾ ਜਜ਼ਬਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜ਼ਿੰਦਾ ਰਹੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਬਹੁਤ ਹੀ ਪ੍ਰੇਰਣਾਦਾਇਕ ਸੀ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕ ਜਲਵਾਯੂ ਤਬਦੀਲੀ ਵਰਗੇ ਗੰਭੀਰ ਮੁੱਦਿਆਂ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇੰਨੇ ਸੁਚੇਤ ਹਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮਿਲ ਕੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਵਾਤਾਵਰਣ ਲਈ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਕਿ ਉਹ ਸੰਸਥਾ ਦੇ ‘ਹੈਬੀਟੈਟ ਹੀਲਰਜ਼’ (Habitat Healers) ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣੀ ਸੇਵਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਸੰਸਥਾ ਦੀ ਅਧਿਕਾਰਤ ਵੈੱਬਸਾਈਟ ‘ਤੇ ਉਪਲਬਧ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਵੀ ਫ੍ਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਦੀ ਹਰਿਆਵਲ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕੇ। This report was written by Divroop Kaur as part of the Local Journalism Initiative.