ਪੈਂਟਾਗਨ ਦਾ 1.5 ਟ੍ਰਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਬਜਟ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਪੇਸ਼, ਇਰਾਨ ਜੰਗ ਦੌਰਾਨ ਹੋਏ 25 ਬਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਖਰਚ

ਸਰੀ, (ਦਿਵਰੂਪ ਕੌਰ): ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਪੀਟ ਹੈਗਸੇਥ ਨੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪੇਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਇਰਾਨ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੀ ਜੰਗ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੀਆਂ ਫੌਜੀ ਨੀਤੀਆਂ ਬਾਰੇ ਆਪਣਾ ਪੱਖ ਰੱਖਿਆ। ਟਰੰਪ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਵੱਲੋਂ ਇਰਾਨ ਵਿਰੁੱਧ ਜੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੈਗਸੇਥ ਦੀ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਪੇਸ਼ੀ ਸੀ। ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਾਂਗਰਸੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇਸ ਮਹਿੰਗੀ ਜੰਗ ਅਤੇ ਇਸ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਬਾਰੇ ਸਖ਼ਤ ਸਵਾਲਾਂ ਨਾਲ ਘੇਰਿਆ। ਪੈਂਟਾਗਨ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅੰਕੜਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਹੁਣ ਤੱਕ ਇਸ ਜੰਗ ’ਤੇ 25 ਬਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਖਰਚ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਇਹ ਸੁਣਵਾਈ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ’ਤੇ 2027 ਦੇ ਫੌਜੀ ਬਜਟ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ’ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸੀ, ਜਿਸ ਤਹਿਤ ਰੱਖਿਆ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਇਤਿਹਾਸਕ 1.5 ਟ੍ਰਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਤੱਕ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਹੈ।
ਲਗਭਗ ਛੇ ਘੰਟੇ ਤੱਕ ਚੱਲੀ ਇਸ ਸੁਣਵਾਈ ਵਿੱਚ ਡੈਮੋਕਰੇਟਸ ਨੇ ਜੰਗ ਦੇ ਵਧਦੇ ਖਰਚਿਆਂ, ਅਮਰੀਕੀ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀ ਕਮੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਕੂਲ ’ਤੇ ਹੋਈ ਬੰਬਾਰੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਮਾਰੇ ਗਏ ਸਨ, ਵਰਗੇ ਮੁੱਦੇ ਉਠਾਏ। ਹੈਗਸੇਥ ਨੇ ਇਹਨਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਆਲੋਚਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਿਆਸਤ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਦੱਸਿਆ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ‘ਹਾਰਵਾਦੀ’ ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਸਭ ਤੋਂ ਤਿੱਖੀ ਬਹਿਸ ਜੰਗ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਹੋਈ। ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਐਡਮ ਸਮਿਥ ਨੇ ਸਵਾਲ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜੇਕਰ 2025 ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਹਮਲੇ ਦੌਰਾਨ ਇਰਾਨ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਚੁੱਕੀਆਂ ਸਨ, ਤਾਂ ਹੁਣ ਕਿਸੇ ‘ਤੁਰੰਤ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਖ਼ਤਰੇ’ ਦੇ ਨਾਮ ’ਤੇ ਜੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਸੀ। ਹੈਗਸੇਥ ਨੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਰਾਨ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਤਿਆਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਕੋਲ ਅਜੇ ਵੀ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਮਿਜ਼ਾਈਲਾਂ ਮੌਜੂਦ ਹਨ।
ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਫੌਜੀ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅਹੁਦਿਆਂ ਤੋਂ ਹਟਾਏ ਜਾਣ ਦਾ ਮੁੱਦਾ ਵੀ ਭਾਰੂ ਰਿਹਾ। ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਜਨਰਲ ਰੈਂਡੀ ਜਾਰਜ ਸਮੇਤ ਕਈ ਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਬਰਖਾਸਤ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੈਂਟਾਗਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ‘ਯੋਧਾ ਸੱਭਿਆਚਾਰ’ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਨਵੀਂ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ‘ਰਣਨੀਤਕ ਗਲਤੀ’ ਦੱਸਿਆ, ਜਦਕਿ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਮੈਂਬਰ ਨੈਂਸੀ ਮੇਸ ਨੇ ਹੈਗਸੇਥ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਬਦਲਾਅ ਲਿਆਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਮੈਂਬਰ ਡੌਨ ਬੇਕਨ ਨੇ ਚਿੰਤਾ ਪ੍ਰਗਟਾਈ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਫੈਸਲੇ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਤੌਰ ’ਤੇ ਸਹੀ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਇਹ ਫੌਜ ਦੇ ਮਨੋਬਲ ਲਈ ਸ਼ਾਇਦ ਸਿਆਣਪ ਭਰੇ ਨਹੀਂ ਹਨ।
ਇਸ ਜੰਗ ਦਾ ਆਰਥਿਕ ਅਸਰ ਅਮਰੀਕੀ ਜਨਤਾ ਦੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ’ਤੇ ਵੀ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਤੇਲ ਦੀਆਂ ਵਧਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਕਾਰਨ ਡੈਮੋਕਰੇਟਸ ਨੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ’ਤੇ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਗੁਮਰਾਹ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਏ। ਇਰਾਨ ਵੱਲੋਂ ਹੋਰਮੁਜ਼ ਜਲਡਮਰੂ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਕਾਰਨ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਤੇਲ ਦਾ ਸੰਕਟ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੈਗਸੇਥ ਨੇ ਇਸ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਰਾਨ ਕੋਲ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਹਥਿਆਰ ਹੋਣ ਦੀ ਕੀਮਤ ਇਸ ਆਰਥਿਕ ਨੁਕਸਾਨ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੋਵੇਗੀ। ਫਿਲਹਾਲ, ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਇਰਾਨ ਦੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਕੀਤੀ ਹੋਈ ਹੈ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਜਹਾਜ਼ ਕੈਰੀਅਰ ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਵਿੱਚ ਤਾਇਨਾਤ ਹਨ। ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਟਰੰਪ ਨੇ ਇਰਾਨ ਦੇ ਉਸ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਨਾਕਾਬੰਦੀ ਹਟਾਉਣ ਦੇ ਬਦਲੇ ਜਲ ਮਾਰਗ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦੀ ਗੱਲ ਕਹੀ ਗਈ ਸੀ। ਸਥਿਤੀ ਅਜੇ ਵੀ ਤਣਾਅਪੂਰਨ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ ਅਤੇ ਜੰਗ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਸੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰਾਹ ਦੀ ਘਾਟ ਕਾਰਨ ਕਾਂਗਰਸ ਵਿੱਚ ਬੇਚੈਨੀ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ। This report was written by Divroop Kaur as part of the Local Journalism Initiative.